固有名詞に定冠詞がつく場合がある。これは、統一的な説明は難しい。単にこのような傾向があるとしか答えられないようだ。すっきりとした文法的説明が可能ならばいいのだが。
①複数の要素をひとまとめにして複数形の固有名詞として表示する。 これは、the には分散している要素を束ねる働きがあり、国・山脈・群島・一族などを表す。
the Netherlands, （オランダ、地域主権の連合国家だったから）the Philippines（フィリピン､フィリピン群島から）, the United States of America （アメリカ、州が集まったから）
the Rockies（ロッキー山脈）, the Great Lakes （五大湖）, the Middle Ages （中世）, the Hawaiian Islands（ハワイ諸島）, the Nakamuras（中村家、中村夫妻 →a Nakamuraは中村家の一人、中村という人）、the Yankees （ヤンキーズ）
②省略を含む固有名で何かが省略されていることを示す。
the Pacific [Ocean]（太平洋）, the Thames [River]（テームズ川）, the Sahara [Desert]（サハラ砂漠）, the Panama [Canal] （パナマ運河）、なお、[ ]は、世間の常識で通用する名前の時は省略する。the Black Sea は Sea を略さない。
③修飾語を含む固有名詞は the をつけて固有名詞であることを示す。
the Grand Canyon（グランドキャニオン）, the Grand Hotel（グランドホテル）, the Globe Theatre（グローブ劇場）
◎官公庁の建物、ホテル、病院、レストラン、劇場、博物館、図書館などは the がつく傾向がある。the White House（ホワイトハウス）, the Hilton（ヒルトンホテル）, the Red Cross Hospital（赤十字病院）, the British Museum（大英博物館）などである。しかし、公園、街路、駅の名前などは the がつかない。Central Park, Tokyo Station
④その他いくつかの固有名詞には the がつく。
the Suez Canal（スエズ運河）, the Bronx（ブロンクス）, the Ginza（銀座）, the Golden Gate Bridge（金門橋）, オランダの都市ハーグは The Hague となる。この定冠詞は常に大文字である。原語のオランダ語でもDen Haag と定冠詞は大文字になるそうだ。
⑤冠詞をつけない固有名詞もいろいろとある。
France, London, German, Lake Michigan（ミシガン湖）, King George V (= King George the fifth)（ジョージ五世）, Pope John（法王ジョン）
⑥定冠詞が付くものと付かないものの２つの用法が共存する固有名詞がある。
America/ the United States of America （合衆国）, Britain/ the United Kingdom（イギリス）, Cambridge University/ the University of Cambridge（ケンブリッジ大学）, Tokyo Bay/ the Bay of Tokyo（東京湾）
Massachusetts Institute of Technology （マサチューセッツ工科大学）はthe はつかないが、州立の大学は the University of Massachusetts とthe がつく。 なお Harvard University のように人名を大学名にした大学は the がつかない。
Mississippi（ミシシッピ州）であるが、 the Mississippi（ミシシッピ川）となる。Queen Elizabeth（エリザベス女王）, the Queen Elizabeth（クイーンエリザベス号）となる。
固有名詞につく定冠詞に関しては、統一的な説明は難しい。個々に覚えていくしかないであろう。
